Se zelenými nebo modrými stoly, na kterých se hraje hra zvaná stolní tenis (neboli ping-pong) se můžeme setkat na každém rohu. Je to právem hra populární pro svojí zábavu i množství napětí při zápasech. K jeho oblibě přispívá i to, že na první pohled se zdá, že ke hře není potřeba mnoho kondice, trénovanosti a fyzické vyspělosti (přesvědčíte se ale snadno, že to není tak docela pravda).
Jak sám název napovídá, tento sport má něco společného s tenisem a se všemi náležitostmi tenisu se také opravdu setkáte. Ale vše, ať se jedná o raketu, míček nebo síťku je oproti klasickému tenisu "zmenšené". Mohlo by se tedy zdát, že ping-pong nevyžaduje tolik pohybu při běhání za míčkem a že tedy je to docela nenáročná hra, ale opak je pravdou. Kdo chce ping-pong hrát opravdu dobře musí trénovat jako sportovec v kterékoliv jiné disciplíně. I když asi nebudete ping-pong hrát závodně, stejně je dobré znát aspoň základní pravidla regulérní hry a pincip počítání bodů.
Délka ping-pongového stolu od síťky k hraně je na každé straně 139 cm a šířka celého stolu měří 152 cm. Síťka má být správně 13 cm vysoká. Tolik tedy úvodní čísla a teď konečně popíšeme pravidla. Při dvouhře i čtyřhře se napřed losuje o podání.
Hráč, který vyhrává losování, podává prvních pět míčků. Podání nemusí být křížem při dvouhře. Při servisu má každý jen jeden pokus na podání, vyjímkou je akorát nec, tedy situace, kdy míček zavadí o síťku a pak dopadne na soupeřovu část stolu. Takto může dojít k opakování podání i mnohokrát za jeden pokus o servis. Po odehrání pěti míčků (samozřejmě při chybě soupeře se Vám přičte bod a naopak) se podání střídá a tak se pokračuje, dokud první hráč nedosáhne 21 bodů a ten je pak vítěz setu. Toto pravidlo má ale ještě podmínku, vítěz musí vyhrát aspoň o 2 body (tedy aspoň 21:19). Nastane-li stav 20:20, mění se podání, ale to se pak nestřídá po pěti míčcích, ale rovnou po každém odehraném míčku. Set za této situace končí ve chvíli, kdy jeden hráč vyhrál o 2 body (je tedy možný i výsledek 36:34 nebo něco ještě divočejšího). Jedna hra se hraje na 2 sety, podáním na začátku nového setu zahajuje poražený při losování o servis před 1. setem. Je-li po 2 odehraných sadách, stav 1:1 na sety, hraje se třetí rozhodující set, který s konečnou platností rozhodne o vítězi hry.
Ve čtyřhre hrají 2 dvojice proti sobě. Počítání bodů a vítězství v setech je úplně stejné jako u dvouhry. Pravidla debla jsou náročnější v následujícím
- Musí se podávat křížem.
- Jeden hráč z dvojice podává pětkrát za sebou.
- Po těchto pěti míčcích se hráči na staně, která podávala, prohodí.
- Při výměnách se hráči musejí pravidelně střídat.
- Na začátku 2. setu se hráči ve dvojicích prohodí, aby na sebe hráli v odlišném pozadí než v předchozím setu.